熱處理是提高和保證機械產品質量及可靠性、提高制造業市場競爭力的重要基礎之一，其行業水平的高低對制造業發展起著舉足輕重的作用。
硬度是衡量金屬材料軟硬的一個指標，硬度值實際上不是一個單位的物理量，它是表征著材料的彈性、塑性、形變、強化率、強度和韌性等一系列不同物理量組合的一種綜合性能指標，一般可以認為硬度是指金屬表面上不大體積內抵抗變形破裂的能力。
滲碳工藝后測試
這道工藝氏齒軸與內齒圈的*終熱處理工藝，通常檢驗人員只對試樣測試HRC硬度，然后再切開試樣做金相分析：滲層馬氏體級別、碳化物級別、形態分布、殘余奧氏體量形態、心部馬氏體級別，再用顯微硬度計測試滲層從表層至HV550硬度為深層深度以上操作作為終檢。但從現場發生齒軸早期失效斷軸，齒部嚴重磨損的事故分析中發現，實物的硬度低于試樣的硬度，尤其常常出現在深層滲碳時，原因是實物齒軸、內齒圈與試樣不是同塊料上截取下來的，也不是同一爐所做的預處理。這樣在實物與試樣滲前原始組織不同，滲后的組織與硬度有一定差異，更主要的是在整個滲碳工藝操作中，由于工件的擺放及滲碳表面積巨大的差異(化學熱處理吸收過程的相界面反應及主要因素中有一條滲入介質各組分的濃度與工件表面狀態、表面形狀、表面積大小及表面能量對化學熱處理過程有極其重要的影響)把里氏硬度計測試出的硬度與試樣上洛氏硬度計及顯微硬度計測試出的硬度相比較、加之對試樣滲層的金相組織分析結合起來，就可較快而準確的找出產生質量問題的原因。加之作必要的工藝調整，可在工件組裝前就把事故隱患消除。
